Qu'est-ce qui sort des tours de refroidissement des centrales nucléaires ?
Vous êtes-vous déjà demandé ce qu'était cette fumée qui s'échappait des tours de refroidissement d'une centrale nucléaire ? Ne vous inquiétez pas : le nuage de fumée ne contient pas de CO2 ni de substances radioactives ou nocives. Il s'agit de vapeur d'eau.
Vapeur d’eau - et tout le monde ne le sait pas !
Grâce à un sondage réalisé en 2021, nous savons ce que les Belges pensent qui sort des tours de refroidissement des centrales nucléaires :
- 58% pense qu’il s’agit de vapeur d’eau
- 13% pense que ce sont des effluents radioactifs gazeux
- 9% pense que c’est du CO2
- 20% ne sait pas
Une centrale nucléaire, c’est comme un grande bouilloire. L’énergie créée par la fission d’atomes lourds est utilisée pour chauffer de l’eau qui, une fois devenue vapeur, fait tourner des turbines qui produisent l’électricité.
Il y a plusieurs circuits d’eau dans une centrale nucléaire. Un primaire, un secondaire et un de refroidissement. Ce troisième circuit prend l’eau dans la rivière (dans la Meuse pour Tihange, et dans l’Escaut pour Doel), va refroidir l’eau du deuxième circuit, et est ensuite partiellement rejetée dans la rivière et partiellement rejetée dans l’air sous forme de vapeur.
C’est donc bien de l’eau qui sort des tours de refroidissement, et non du CO2, ce qui rend les centrales nucléaires une des formes d’énergies les plus basses en CO2.
