Thera4Care : un projet européen apporte un nouvel espoir dans la lutte contre le cancer de l'ovaire
Le projet européen Thera4Care vise à trouver un traitement plus efficace contre le cancer de l'ovaire en utilisant des radiopharmaceutiques innovants. Le centre de recherche nucléaire belge SCK CEN joue un rôle important dans cette recherche.
Le cancer de l'ovaire, souvent appelé le « tueur silencieux », est l'une des formes de cancer les plus mortelles chez les femmes. Souvent, il n'est découvert que lorsqu'il est déjà à un stade avancé et que les métastases sont déjà présentes. Cela rend le traitement très difficile. C'est pourquoi il y a un besoin urgent de nouvelles options de traitement plus efficaces. Une approche prometteuse est la « thérapie par radioligands » (Radioligand Therapy ), et le centre de recherche nucléaire SCK CEN joue un rôle important dans cette recherche.
Le projet européen Thera4Care vise à trouver un traitement plus efficace contre le cancer de l'ovaire en utilisant des radiopharmaceutiques innovants. Cette thérapie fonctionne en apportant une molécule conçue spécialement avec une substance radioactive, et l’appliquer directement à la tumeur et éventuellement aux métastases. La substance radioactive combat les cellules cancéreuses en les irradiant de manière ciblée, permettant ainsi de réduire voire d'éliminer complètement la tumeur. Pour d'autres types de cancer, tels que le cancer de la prostate métastasé, ce traitement a déjà montré des résultats positifs.
SCK CEN dirige la recherche préclinique au sein de Thera4Care. Cela signifie qu'ils mènent des recherches approfondies en laboratoire avant de pouvoir réaliser des essais sur des patients. L'objectif est de vérifier si un nouvel isotope radioactif, le terbium-161, fonctionne aussi bien ou même mieux contre le cancer de l'ovaire que l'isotope radioactif lutétium-177 qui avait été utilisé précédemment. Le terbium-161 présente des propriétés qui permettent de cibler les cellules cancéreuses de manière encore plus précise et efficace, tout en épargnant les tissus sains.
En plus de SCK CEN, de nombreux autres hôpitaux et instituts de recherche européens participent à Thera4Care, tels que l'Institut Paul Scherrer et l'Institut Jules Bordet. Au total, 29 organisations unissent leurs forces pour rendre possible ce traitement innovant. Ensemble, ils veulent s'attaquer non seulement au cancer de l'ovaire, mais aussi à d'autres formes de cancer pour lesquelles il existe encore peu de bonnes options de traitement. Thera4Care dispose d'un budget de 25,3 millions d'euros, dont la moitié est financée par la Commission européenne.
« Notre mission est de faire une différence dans la lutte contre le cancer grâce à nos recherches »
Koen Hasaers, directeur des Applications Nucléaires Médicales au SCK CEN, explique qu'ils visent des résultats concrets qui permettront de lancer des études cliniques. « Notre mission est de faire une différence dans la lutte contre le cancer grâce à nos recherches », dit-il. Cela s'inscrit parfaitement dans la stratégie à long terme de SCK CEN, qui s'engage à jouer un rôle de plus en plus important dans la lutte contre le cancer.