Accelerate.EU : SCK CEN travaille sur un nouveau traitement pour une forme dangereuse de cancer du sein
Accelerate.EU est un projet européen rassemblant 17 organisations qui collaborent pour développer de nouvelles options de traitement de cancers agressifs. L'un des cancers visés est le cancer du sein triple négatif. Ce cancer touche principalement les jeunes femmes et ne réagit pas aux traitements existants tels que l'hormonothérapie ou la chimiothérapie, ce qui rend la maladie difficile à guérir, surtout lorsqu'elle s'est déjà propagée. Dans ce projet, le centre de recherche nucléaire belge SCK CEN prend la tête de la recherche préclinique.
Le centre de recherche nucléaire belge SCK CEN examine si un nouveau traitement utilisant des substances radioactives (Radioligand Therapy) pourrait être efficace. Dans ce traitement, un radio-isotope (astate-211) est guidé de manière très précise vers la tumeur et ses métastases grâce à une molécule porteuse appelée 'FAPI' - ou inhibiteur FAP. En attaquant les cellules cancéreuses de cette manière ciblée, les chercheurs espèrent que la tumeur rétrécira, voire disparaîtra complètement. Le radio-isotope détruit les cellules cancéreuses de l'intérieur tout en épargnant autant que possible les tissus sains environnants.
« En raison de la croissance rapide des tumeurs, de la résistance aux traitements et des taux de mortalité élevés, ce type de cancer nécessite de toute urgence des traitements alternatifs plus efficaces. Avec ce projet européen, Accelerate.EU, nous travaillons à cette solution. »
Le projet Accelerate.EU vise à développer de nouvelles options de traitement pour les cancers agressifs et à les rapprocher des patients. De plus, ce projet vise à établir une production fiable et décentralisée de radio-isotopes médicaux. Comme l'astate-211 a une demi-vie de 7,2 heures, il est important que la production se fasse à proximité des hôpitaux. Pour les patients, cela signifie que moins de 1 % de la radioactivité reste dans le corps après deux jours. La recherche préclinique est dirigée par SCK CEN en collaboration étroite avec l'Institut Jules Bordet et IBA.
« En raison de la croissance rapide des tumeurs, de la résistance aux traitements et des taux de mortalité élevés, ce type de cancer nécessite de toute urgence des traitements alternatifs plus efficaces. Avec ce projet européen, Accelerate.EU, nous travaillons à cette solution. Nous voulons offrir de nouvelles perspectives aux patients atteints de cancer du sein triple négatif », explique Kevin Tabury, expert en radiobiologie chez SCK CEN.
Accelerate.EU dispose d'un budget de 16 millions d'euros, dont la moitié est financée par la Commission européenne. Outre le cancer du sein, les chercheurs espèrent également faire une percée dans d'autres types de cancers agressifs, tels que le cancer du pancréas et le glioblastome (cancer du cerveau). L'objectif final est de faire passer le traitement de la recherche en laboratoire aux essais cliniques, puis aux patients. Avec ce projet, SCK CEN montre son ambition d'accroître son rôle dans la lutte contre le cancer. Son réacteur de recherche BR2 est, depuis des années déjà, un carrefour incontournable pour la production de radio-isotopes médicaux. Ce rôle se poursuivra, mais SCK CEN cherche à devenir un acteur majeur dans la production de nouveaux radiopharmaceutiques et la recherche préclinique.