Nuclear Supply Chain Event: une première étape réussie dans le renforcement de la chaîne d'approvisionnement
du secteur nucléaire belge

Après le 15 mai 2025 – jour où la loi de sortie du nucléaire a été transformée par le ministre de l'Énergie, Mathieu Bihet, en une loi en faveur de l'énergie nucléaire, dite « Loi Bihet » – une nouvelle étape importante a eu lieu hier mercredi 11 juin. Le Belgian Nuclear Forum, en collaboration avec Agoria et la Belgian Nuclear Society (BNS), a organisé le tout premier Nuclear Supply Chain Event, considéré comme le point de départ du renforcement de la chaîne d'approvisionnement belge dans le secteur nucléaire.

Les entreprises essentiellement belges, mais aussi provenant de nos pays voisins, se sont rassemblées pour « se mettre en ordre de marche ». Plus de 100 chefs d'entreprise et cadres dirigeants de plus de 75 entreprises différentes se sont réunis sur le site de John Cockerill à Seraing (Liège), acteur industriel emblématique témoin d’une riche histoire ET d’un avenir dans le nucléaire.

Michel Vanhaesbroucke, Chief Strategy & Business Development Officer de John Cockerill : « John Cockerill a une longue histoire et des expertises diversifiées à mettre au service du secteur nucléaire belge. En tant qu'acteur industriel partenaire du nucléaire, nous sommes prêts à jouer un rôle actif à l'avenir et à renforcer les investissements dans le développement de nouveaux projets nucléaires, conformément aux ambitions du gouvernement belge. Pour cela, nous voulons contribuer à cette chaîne d'approvisionnement nucléaire dans le pays qui a vu naître notre Groupe, tout en collaborant également avec les partenaires belges sur les projets nucléaires à l’étranger. »

L'appel à l'industrie belge est clair : notre chaîne d'approvisionnement dans le secteur nucléaire doit être renforcée et développée. Cet appel s'adresse d'une part aux entreprises déjà actives dans la chaîne d'approvisionnement nucléaire, pour les (re)motiver à participer aux projets nucléaires futurs. D'autre part, nous accueillons aussi les entreprises qui ne sont pas encore actives dans le nucléaire, afin de les convaincre de franchir le pas, car les opportunités sont grandes. Si nous voulons que la modification de la loi sur la sortie du nucléaire ne reste pas une victoire symbolique, nous devrons renforcer et développer la chaîne d'approvisionnement nucléaire dans les années à venir. Pour que la renaissance du nucléaire devienne une réalité, la chaîne d'approvisionnement doit suivre, avec suffisamment d'entreprises disposant des compétences et qualifications nécessaires.

La Belgique a toujours été un centre de savoir-faire nucléaire reconnu mondialement. Mais ici aussi, aucun nouveau réacteur n’a été construit depuis des décennies. Les entreprises du secteur nucléaire qui ont des projets de construction en cours (comme Tractebel, SCK CEN, Belgoprocess, etc.) peinent déjà à trouver suffisamment de fournisseurs et employés qualifiés. Ce n’est donc pas une action que l’on peut encore reporter, le besoin est déjà bien présent actuellement.

Les différentes solutions possibles ont été largement abordées lors des discours et tables rondes pendant cet événement. On y a notamment entendu les bonnes pratiques et enseignements tirés de grands projets nucléaires aux Pays-Bas (Pallas) et au Royaume-Uni (Hinkley Point C). La coopération transfrontalière est également essentielle pour répondre à la demande. Enfin, il est crucial d’accompagner les entreprises dans les processus de certification et de qualification, afin qu’elles puissent intégrer la chaîne d’approvisionnement nucléaire dans les meilleures conditions. L’ambition de notre secteur étant de construire les futurs réacteurs « on time » et « on budget ».

Serge Dauby, Managing Director du Belgian Nuclear Forum : « Le secteur nucléaire doit se (re)mobiliser pour réaliser ses ambitions, telles que la construction de nouveaux réacteurs nucléaires d'ici 2035. La compétence est toujours bien présente et reconnue au niveau mondial, mais nous manquons de main-d'œuvre. Ce sont des milliers d’emplois qui vont être créés dans le secteur, pour des dizaines d’années. Nous devons inciter nos jeunes à entrer dans la filière nucléaire et convaincre les entreprises industrielles de franchir le pas vers la chaîne de valeur nucléaire. Le Belgian Nuclear Forum et les organisations patronales les y aideront. L’objectif est d’utiliser une main d’œuvre essentiellement belge, afin que les retombées socio-économiques restent dans notre pays. »

Les mots de clôture lors de l’événement ont été prononcés par Mathieu Bihet, ministre fédéral de l’Énergie en Belgique depuis février. Il a souligné que la Belgique adopte à nouveau, sous ce gouvernement, une approche rationnelle de l’énergie nucléaire. « Relancer le nucléaire, ce n’est pas seulement sécuriser notre approvisionnement. C’est réactiver une filière industrielle stratégique, recréer de l’emploi qualifié, redonner de l’élan à notre tissu économique et scientifique. C’est, en réalité, rouvrir un chapitre d’excellence belge que nous n’aurions jamais dû refermer. La Belgique est une terre de science, d’innovation, d’ingénierie. Et dans le domaine du nucléaire civil, notre réputation est mondiale. Notre pays a contribué à des avancées majeures en matière de sûreté, de gestion des déchets, de médecine nucléaire, de recherche fondamentale. Ce capital, nous devons non seulement le préserver, mais surtout le faire fructifier », a déclaré Mathieu Bihet.